Corridor

Alfian Sa’at: Corridor. 12 Short Stories: ces douze histoires courtes racontent la vie à Singapour, des petites choses du quotidien, les malheurs et les petits bonheurs. Cela se passe dans différentes communautés aux traditions propres, des Chinois aux Malais. Une fille redécouvre sa mère après le décès du père, au travers des images d’une caméra vidéo. Un couple marié gagne des tickets d’avion à la loterie mais cela ressemble à une arnaque. Un homme tout juste divorcé tente de passer au-delà en allant en discothèque. Une femme épargne sou après sou pour offrir un cadeau à son amie. Une adolescente est secrètement amoureuse de son amie.

Il ne se passe pas grand-chose mais c’est un portrait plein d’émotions d’hommes et de femmes dans leur vie de tous les jours, ce qui est accentué par l’écriture: l’auteur utilise en effet le langage parlé dans les dialogues, insérant pas mal d’expressions locales venant du malais, de l’arabe ou du hokkien, ainsi que de l’argot (il y a un lexique). J’ai entendu des manières de parler que j’ai reconnues, comme ces phrases qui se terminent par « lah » pour ajouter de l’emphase et qui créent un certain rythme. Il y a aussi un petit côté rétro – les nouvelles ont été écrites en 1999 – avec la caméra vidéo et la quasi absence de téléphones portables. Je pensais qu’il y aurait des descriptions de Singapour, mais ce n’est pas le cas: on est à l’intérieur d’appartements, parfois de magasins ou de centres commerciaux, on est au niveau du corridor, de l’intime, pas au niveau de la ville. J’avais acheté ce livre lors de mon voyage de l’année passée à Singapour, et c’était une bonne pêche.

Alfian Sa’at: Corridor. 12 Short Stories, Ethos Books, 2015, 167p. (première édition en 1999, pas de traduction)